En 1928, est publié son premier recueil, Cloches sur le cœur, rassemblant des poèmes écrits entre 1922 et 1926.

Il est l’auteur d’une œuvre conséquente. René Char rejoint le mouvement surréaliste en 1929, côtoyant à Paris, Aragon, Eluard, Breton.

Il publie « Le Marteau sans maître » en 1934, soutient les républicains espagnols puis arrêté par la police de Vichy pour ses activités « subversives ».

Il entre en Résistance dès 1941 sous le nom de capitaine Alexandre et s’engage dans le combat. Il est chef de secteur dans l’armée secrète.

Son ami Albert camus écrit en 1959 : « Je tiens René Char pour notre plus grand poète vivant et Fureur et mystère pour ce que la poésie française nous a donné de plus surprenant… ».

Une salle à proximité du quartier des poètes dans le sud de Chilly-Mazarin porte son nom.